Acha que a sua memória não é tão boa como antes e não sabe se deve fazer uma avaliação neuropsicológica? O seu médico pediu-lhe para fazer uma avaliação neuropsicológica, mas não sabe o que é nem porquê? Tem uma avaliação marcada e não sabe como se preparar?
Este artigo pretende responder às suas questões, descomplicando um tópico que normalmente surge associado a situações que podem causar ansiedade e disrupções no seu dia-a-dia, ou no dos seus mais próximos.
Neste conteúdo, esclarecemos as seguintes dúvidas:
- Exatamente o que é uma avaliação neuropsicológica
- Porque pode ser pedida por um médico
- Como é estruturada e quanto tempo demora
- Como é que se pode prepara (ou como pode ajudar o seu amigo ou familiar a preparar-se)
- O que acontece depois da avaliação
Se tem todas estas questões esclarecidas, entre em contacto com um neuropsicólogo.
O que é uma avaliação neuropsicológica?
Uma avaliação neuropsicológica é uma análise detalhada das capacidades e habilidades do nosso cérebro e de como ele funciona.
Com esta ferramenta, um neuropsicólogo consegue perceber se o funcionamento cerebral está normal, ou se existem dificuldades por causa do stress, ansiedade ou alguma doença.
Quais são os objetivos da avaliação neuropsicológica?
O principal objetivo de uma avaliação neuropsicológica é perceber, de uma forma cuidada, o modo como o cérebro funciona.
Assim, ela permite:
- Ter um melhor entendimento sobre as forças e fraquezas do cérebro
- Recolher informação para definir um plano de tratamento ou reabilitação
- Obter recomendações para o dia-a-dia, trabalho ou escola
- Sugerir estratégias para lidar com as dificuldades ou melhorar relações interpessoais
- Dar informações, recursos ou recomendações para familiares ou cuidadores
- Reencaminhar para outros profissionais, como neurologistas, psiquiatras, psicólogos clínicos, terapeutas da fala, terapeutas ocupacionais, fisioterapeutas, entre outros
- Ter uma base de comparação para avaliações futuras ou para avaliar os resultados de um programa de reabilitação
Qual a diferença entre uma avaliação neuropsicológica e uma avaliação neurológica?
A avaliação neurológica, normalmente, envolve um exame das funções motoras e sensoriais básicas (força, reflexos, sensibilidade ao toque, coordenação, visão, audição) e de capacidades básicas como fala, orientação e realização de ordens simples.
A avaliação neuropsicológica examina as funções mais complexas a nível cognitivo e comportamental (atenção, memória visual, memória verbal, capacidade percetiva, funções executivas, entre outras) juntamente com uma avaliação emocional.
Esta avaliação é feita em detalhe, recorrendo a testes estandardizados e objetivos – os testes neuropsicológicos.
Qual a diferença entre uma avaliação neuropsicológica e uma avaliação psicológica?
De uma forma simples, a avaliação psicológica foca-se no funcionamento psicológico, emocional e comportamental.
Por outro lado, a avaliação neuropsicológica foca-se no desempenho cognitivo e no funcionamento, avaliando também o funcionamento psicológico, emocional e comportamental.
No fundo, uma avaliação neuropsicológica é mais abrangente e detalhada que uma avaliação psicológica.
Mas nem todos os casos são indicados para uma avaliação neuropsicológica. Se as suas dificuldades e queixas são de cariz emocional, como por exemplo, ansiedade, choro fácil e falta de motivação, o mais indicado será procurar uma avaliação psicológica.
Que funções cognitivas são avaliadas numa avaliação neuropsicológica?
Antes de responder a esta questão, é relevante dar algum contexto sobre o que são funções cognitivas.
Os testes neuropsicológicos avaliam uma variedade de capacidades e habilidades, às quais, em jargão médico, chamamos “funções cognitivas”. São elementos fundamentais no nosso quotidiano, tão simples como o nosso sentido de orientação, memória ou concentração.
Dependendo dos sintomas, da lesão cerebral ou da patologia, a avaliação neuropsicológica pode focar-se mais numas funções cognitivas do que noutras.
As funções cognitivas normalmente avaliadas são:
- Atenção e concentração
- Memória e aprendizagem
- Linguagem (fala, escrita e leitura)
- Funções executivas (sequenciação, resolução de problemas, planeamento, pensamento abstrato)
- Perceção visual e espacial
- Velocidade de processamento
Porque preciso de uma avaliação neuropsicológica?
É impossível dar uma resposta única a esta questão. A verdade é que uma avaliação neuropsicológica pode ser útil para diversas pessoas e por diversas razões.
O fio condutor é, como mencionámos acima, que estas avaliações são úteis quando existem queixas ou problemas de saúde que interferem com o funcionamento cognitivo.
Claro que, no seu dia-a-dia ou no dos seus familiares ou entes próximos, pode não saber reconhecer estes problemas.
Normalmente, as pessoas são referenciadas para um neuropsicólogo quando demonstram ou se queixam de sintomas como:
| Sintoma | Exemplo |
| Dificuldades de memória | Perguntar várias vezes a mesma coisa ou perder coisas com frequência |
| Dificuldades de raciocínio | Pensamento lento ou dificuldade em tomar decisões |
| Dificuldades de concentração | Perder-se numa conversa ou parecer que não ouve o que lhe dizem |
| Dificuldades de linguagem | Dificuldade em falar, não perceber o que lhe dizem ou ter um discurso vago |
| Desorientação temporal e espacial | Perder-se com facilidade, estar confuso, não saber o mês ou estação do ano |
| Dificuldades de perceção | Não conseguir reconhecer objetos ou usar mapas |
| Mudanças de personalidade | Mudanças bruscas de humor, apatia, impulsividade, inatividade, agressividade |
| Dificuldades de planeamento e organização | Trocar a ordem das tarefas como vestir primeiro o casaco e só depois a camisola |
| Alucinações | Ouvir, ver ou cheirar coisas que não estão lá |
Pode sempre contactar o seu médico com estas queixas, ou contactar-nos diretamente se achar que precisa de uma avaliação.
Que tipo de problemas de saúde podem alterar as funções cognitivas?
As dificuldades cognitivas, como a perda de memória, podem dever-se a um vasto número de condições médicas, neurológicas, psicológicas ou genéticas.
Algumas das mais comuns são:
- Doença de Alzheimer
- Défice cognitivo ligeiro
- Acidentes vasculares cerebrais (AVC)
- Traumatismos craneoencefálicos (TCE)
- Demência vascular
- Demência de corpos de Lewy
- Demência frontotemporal
- Doença de Parkinson
- Epilepsia
- Doença de Huntington
- Perturbação do espectro do autismo
- Perturbação de hiperatividade e défice de atenção (PHDA)
- Perturbação de desenvolvimento (dislexia, discalculia)
- Esclerose múltipla
- Tumores
- Outras doenças
Porque fui referenciado para uma avaliação neuropsicológica?
Normalmente os médicos, nomeadamente os neurologistas, referenciam para uma avaliação neuropsicológica quando a pessoa apresenta queixas de memória ou de raciocínio.
Mas não é porque foi referenciado para uma avaliação neuropsicológica que o seu cérebro tem algum problema!
De seguida, apresentamos as três principais razões para o pedido de uma avaliação neuropsicológica.
1 – Para ajudar o diagnóstico
Os resultados de uma avaliação neuropsicológico podem ajudar a distinguir entre dois possíveis diagnósticos. As diferentes doenças ou problemas têm padrões de resultados distintos, com áreas mais fortes ou mais fracas. Por exemplo, uma avaliação neuropsicológica ajuda a distinguir entre a Doença de Alzheimer e uma demência frontotemporal. Isto é fazer o chamado “diagnóstico diferencial”.
Para além disso, permite verificar se as mudanças cognitivas se devem ao processo de envelhecimento normal ou à presença de alguma patologia, problema neurológico, quadro depressivo, ou outras causas.
Na realidade, as avaliações neuropsicológicas são a única forma de detetar e avaliar dificuldades cognitivas na ausência de alterações anatómicas evidentes, ou seja, quando os exames médicos não detetam.
2 – Para ter uma referência / baseline
As avaliações neuropsicológicas são, também, utilizadas antes de uma cirurgia ou tratamento, para perceber se o desempenho cognitivo foi alterado pela intervenção. A isto se chama baseline.
Isto permite detetar e medir mudanças cognitivas que aconteçam no futuro através de uma nova avaliação neuropsicológica. Podem-se detetar ganhos, que se devem a um tratamento, ou perdas por causa do agravar de uma doença.
3 – Para ajudar a definir um plano de tratamento ou outra intervenção
Para se definir um plano de tratamento é importante saber quais as funções cognitivas que devem ser alvo de reabilitação e quais as funções cognitivas fortes. As funções cognitivas que são áreas fortes podem ser utilizadas para compensar as primeiras. É ainda possível recorrer a uma avaliação neuropsicológica para monitorizar os resultados e a evolução do plano de tratamento.
Deste modo, a avaliação neuropsicológica é uma ferramenta crucial para orientar toda a equipa de profissionais envolvidos no plano de tratamento.
Que profissional pode fazer uma avaliação neuropsicológica?
As avaliações neuropsicológicas são realizadas por psicólogos clínicos treinados e especializados no funcionamento cerebral e na administração de testes neuropsicológicos. Um neuropsicólogo é, então, um profissional que domina a relação entre o cérebro e o comportamento.
O neuropsicólogo deverá ser um psicólogo inscrito na Ordem dos Psicólogos Portugueses (OPP), com número de cédula profissional. A maioria dos profissionais indica o seu número de cédula no seu site ou meio de comunicação. Poderá, também, verificar a inscrição junto da OPP, que disponibiliza um diretório de psicólogos. Consulte a página de membros do site da OPP para verificar se um psicólogo está inscrito.
A OPP, atribui também títulos de especialidade em neuropsicologia, sendo esta uma especialidade avançada dentro da psicologia clínica, mas este título não é obrigatório para o desempenho de funções em neuropsicologia. Para saber mais sobre especialidades da OPP, visite o site encontreumespecialista.pt, que pertence à mesma.
O que acontece numa avaliação neuropsicológica?
Durante a avaliação neuropsicológica são explorados os sintomas, historial médico e as queixas atuais. Para além disso, são aplicados vários testes para avaliar as funções cognitivas e o estado emocional.
Quais as partes da avaliação neuropsicológica?
Normalmente, uma avaliação neuropsicológica inicia com algumas questões sobre as queixas atuais, os sintomas e o historial médico. Nesta fase, pode estar presente um familiar ou cuidador e podem-lhe ser feitas algumas questões. Esta primeira parte da avaliação neuropsicológica chama-se entrevista.
Numa segunda parte da avaliação, são pedidas uma série de tarefas (os chamados testes neuropsicológicos) para perceber o desempenho cognitivo. Também são feitos despistes de perturbações emocionais neste momento.
No final da entrevista e dos testes, o neuropsicólogo cota e interpreta os resultados para elaborar um relatório. A avaliação termina com uma sessão de feedback, normalmente mais curta, na qual o neuropsicólogo entrega o relatório e apresenta os resultados e recomendações.
Nesta sessão a pessoa avaliada e o seu cuidador tem oportunidade de tirar dúvidas.
Como são os testes neuropsicológicos?
Visto que nem todas as pessoas têm o mesmo perfil e historial, existem vários testes que podem ser usados para responder às necessidades específicas de cada um. Por exemplo, nem todas as pessoas avaliadas sabem ler ou escrever, o que não as deve pôr em desvantagem. Assim, existem testes adaptados para diferentes idades e níveis de escolaridade.
De uma forma geral, os testes podem ser perguntas, tarefas com lápis e papel ou exercícios computorizados. Também podem ser pedidas tarefas semelhantes a jogos ou puzzles ou alguns desenhos. Finalmente, podem ser pedidas tarefas de leitura, escrita ou repetição de tarefas exemplificadas pelo neuropsicólogo. Algumas tarefas podem ser cronometradas.
O teste não tem de ser uma fonte de ansiedade por não saber como desempenhar as tarefas pedidas! Para cada tarefa, existem instruções específicas que lhe vão ser explicadas.
Os testes têm níveis de complexidade diferentes, uns são mais simples, outros mais difíceis. Isto porque alguns dos testes são desenhados e pensados para serem desafiantes.
Não é esperado que se faça tudo na perfeição!
Algumas pessoas podem sentir-se frustradas por não conseguirem responder a todas as perguntas, mas a maioria das pessoas acha os exercícios interessantes e até divertidos.
Acima de tudo, os testes neuropsicológicos são instrumentos de avaliação alvo de investigação científica fundamentada com estudos psicométricos relativos à validade e fiabilidade dos seus resultados e com dados atualizados e representativos de natureza normativa.
Porque é que o neuropsicólogo me faz perguntas sobre o meu humor?
Os nossos sentimentos, emoções e humor têm um papel importante na nossa capacidade de pensar. Sentirmo-nos preocupados, tristes ou stressados pode interferir na nossa atenção, concentração ou memória.
Durante a avaliação, o neuropsicólogo costuma fazer perguntas sobre o estado emocional atual para compreender como é que os sentimentos e emoções podem afetar o resultado dos testes e para perceber se é importante um acompanhamento psicológico futuro.
Por outro lado, as dificuldades que a pessoa refere podem ter uma causa médica, neurológica, psiquiátrica ou psicológica e, por isso, o neuropsicólogo inclui questões para avaliar a saúde mental da pessoa.
Quanto tempo demora uma avaliação neuropsicológica?
O tempo de uma avaliação neuropsicológica depende de cada caso, de cada pessoa e da quantidade de testes neuropsicológicos necessários.
O mais comum é, no total, uma avaliação neuropsicológica durar entre 2 a 6 horas, podendo ser dividida em várias consultas.
Se, durante a avaliação neuropsicológica, se sentir cansado ou precisar de uma pausa, informe o neuropsicólogo de que precisa de descansar um pouco, ir à casa de banho ou beber um copo de água.
Devo trazer acompanhante?
Para a parte da entrevista da avaliação neuropsicológica é importante vir acompanhado de um familiar ou cuidador que o conheça bem, mas não é obrigatório. Se o neuropsicólogo achar que deverá vir acompanhado, ele avisa. Isto porque é importante recolher informação adicional de um acompanhante que o conheça para ajudar a interpretar os resultados da avaliação.
Caso queira estar acompanhado e o neuropsicólogo não solicite, poderá questionar se será possível. Contudo, é importante que saiba que, durante a realização dos testes (a segunda parte da avaliação neuropsicológica), o acompanhante não poderá estar presente.
Como são as avaliações na Clínica da Neuropsicologia?
Na Clínica da Neuropsicologia, uma avaliação neuropsicológica tem sempre três sessões, num total de cerca de 3h:
- 1ª consulta – entrevista – um acompanhante deverá estar presente, mas poderá sempre questionar a necessidade quando agendar a primeira sessão. Dura cerca de 1h.
- 2ª consulta – realização de testes – a sessão é individual, não podem estar presentes acompanhantes. Dura cerca de 1h30.
- 3ª consulta – devolução de informação e entrega de relatório – nesta sessão terá acesso aos resultados da avaliação neuropsicológica. O acompanhante poderá estar presente se assim o entender. Dura cerca de 20/30min. Acontece cerca de 3 semanas depois da segunda consulta.
Se gostaria de saber mais sobre a forma como na Clínica da Neuropsicologia organizamos as nossas avaliações, não hesite em contactar-nos.
Como me devo preparar para uma avaliação neuropsicológica?
Fazer uma avaliação neuropsicológica pode ser emocionalmente difícil. Pode sentir-se ansioso, nervoso ou preocupado. É importante preparar-se emocionalmente e recorde-se:
- O neuropsicólogo está ali para ajudar e não para julgar
- Apesar de ir fazer testes, não existe o falhar, reprovar ou passar
- Não importa o resultado final, vai continuar a ser a mesma pessoa que era antes da avaliação
- Um diagnóstico ajuda a ter as ferramentas e ajudas necessárias para melhorar a sua vida
Para além de se preparar emocionalmente também deve ter em consideração que é importante ter uma boa noite de sono antes da avaliação.
Deve, igualmente, estar confortável durante a avaliação neuropsicológica. Se necessário, antes de iniciar a consulta, vá à casa de banho, coma qualquer coisa ou beba água.
Se toma medicação, deverá tomá-la normalmente, a não ser que o neuropsicólogo lhe tenha pedido para não tomar.
Primeira consulta, o que levar?
Caso use óculos no dia-a-dia ou para ler deverá levá-los. O mesmo se aplica aos aparelhos auditivos.
Também deverá estar acompanhado de exames e relatórios médicos relacionados com os seus sintomas (TAC ou ressonâncias magnéticas). Caso tenha feito uma avaliação neuropsicológica ou psicológica anteriormente, traga o relatório.
Por fim, no dia anterior à primeira consulta de avaliação, prepare uma lista com a medicação que toma, as dosagens e as horas a que toma a medicação. No dia da avaliação deverá tomar a sua medicação como prescrito.
Tenho de estudar antes de fazer estes testes?
Não. Não há nada que possa estudar ou treinar antes de uma avaliação neuropsicológica. O objetivo dos testes é tentar perceber o que é capaz de fazer neste momento e, por isso, não há a necessidade de treinar capacidades ou aprender coisas novas antes dos testes.
O que acontece depois da avaliação?
Depois de terminar a avaliação neuropsicológica, o neuropsicólogo vai cotar os testes aplicados e escrever um relatório neuropsicológico. Este relatório inclui um resumo da história de vida e médica da pessoa, as queixas atuais, uma lista dos testes aplicados, os resultados dos testes e recomendações.
O neuropsicólogo deverá fazer uma consulta de devolução dos resultados, na qual explica os resultados da avaliação neuropsicológica e o relatório. Neste momento poderá tirar as suas dúvidas e fazer as questões que achar importantes.
Como é que os resultados são interpretados?
Os resultados dos testes neuropsicológicos são comparados com os resultados médios de pessoas da mesma idade ou escolaridade.
Os testes utilizados pelos neuropsicólogos são testes que foram cientificamente validados para a população portuguesa e que têm dados de comparação (por exemplo média, desvio padrão ou percentis). Estes dados de comparação, chamados dados normativos, têm os resultados de um grupo grande de pessoas e indicam aquele que seria o resultado normal para uma pessoa de uma idade ou nível de escolaridade.
Funciona um pouco como as análises clínicas, que nos apresentam os valores de referência.
Depois de comparar o resultado de cada teste com os dados normativos, o neuropsicólogo vai comparar os resultados entre os vários testes, para identificar as áreas fortes e fracas da pessoa que foi avaliada.
O que acontece aos resultados da minha avaliação neuropsicológica?
Como qualquer psicólogo, os neuropsicólogos têm a obrigação de assegurar a privacidade e confidencialidade de toda a informação recolhida durante a intervenção.
Toda a informação será guardada de acordo com os princípios de confidencialidade e as regras do Código Deontológico da Ordem dos Psicólogos Portugueses.
O relatório da avaliação neuropsicológica que lhe foi entregue é seu e poderá partilhá-lo com outros profissionais de saúde, técnicos ou pessoas que lhe sejam significativas. Este nunca será partilhado pelo neuropsicólogo com nenhum outro profissional, a não ser que tenha sido acordado previamente e que tenha dado autorização de divulgação da informação (por exemplo, o relatório poderá ser enviado a um neurologista).
O relatório de avaliação neuropsicológica é seu e deverá ficar com ele em sua posse.
Adicionalmente, os registos da avaliação são responsabilidade do neuropsicólogo, ficando este responsável pelo arquivamento e proteção dos dados, relatórios e pareceres pelo período definido pela lei (período mínimo de 10 anos após o término do processo de intervenção), sempre de acordo com o princípio de confidencialidade.
Terminei a minha avaliação neuropsicológica. O que faço agora?
No final da avaliação, o neuropsicólogo deverá ter-lhe dado algumas sugestões. Deverá tê-las em consideração e ponderar segui-las. Poderá ter-lhe sido recomendado iniciar algum plano de tratamento (reabilitação cognitiva, terapia da fala, terapia ocupacional ou psicoterapia) ou fazer algumas mudanças na sua rotina diária (passar a utilizar uma agenda para registar compromissos).
Se realizou a avaliação neuropsicológica a pedido de um médico, deverá levar o relatório para a próxima consulta.
Caso tenha terminado a sua avaliação na Clínica da Neuropsicologia e lhe tenham surgido algumas questões sobre os próximos passos, continuamos disponíveis para esclarecer.
O seguro de saúde cobre a avaliação neuropsicológica?
Hoje em dia, a maioria dos seguros de saúde já englobam consultas de psicologia. A neuropsicologia, como especialização da psicologia, também está incluída. Assim, os seguros de saúde cobrem as avaliações neuropsicológicas.
Existem duas formas de o seguro de saúde comparticipar a sua avaliação neuropsicológica:
- Se o neuropsicólogo tiver um protocolo com a seguradora. Para isso basta apresentar os seus dados de seguro e pagará o valor acordado entre o neuropsicólogo e a seguradora.
- Se a seguradora tiver um plafond de reembolso. Aqui, o neuropsicólogo não tem protocolo com a seguradora. Assim, irá pagar o valor completo da consulta e depois deverá apresentar a fatura à seguradora que o irá reembolsar de parte do valor.
Na Clínica da Neuropsicologia não trabalhamos diretamente com seguradoras, mas existem algumas que realizam o reembolso das nossas consultas.
Se tiver dúvidas sobre se o seu seguro cobre a avaliação neuropsicológica, na Clínica da Neuropsicologia ou em qualquer outro serviço, deverá contactar diretamente a sua seguradora.
Será que preciso de uma avaliação neuropsicológica?
As próximas 10 perguntas vão ajudar a perceber se deverá solicitar uma avaliação neuropsicológica para si ou um familiar.
Deverá responder a cada uma delas pensando nos últimos 6 meses:
- Sente que é difícil concentrar-se?
- Tem reparado que tem andado esquecido?
- Tem-se sentido triste, nervoso ou confuso?
- Tem tido dificuldades no trabalho ou na escola?
- Tem perdido coisas?
- Tem-se esquecido do nome de pessoas?
- Tem tido dificuldades em encontrar as palavras certas para o que quer dizer?
- Tem tido dificuldades em planear, organizar ou terminar tarefas?
- Perde-se com facilidade?
- Tem dificuldades em fazer tarefas manuais?
Se respondeu que SIM a alguma destas perguntas e se essa situação é um problema que acontece com frequência, faz sentido contactar um neuropsicólogo e fazer uma avaliação neuropsicológica.
Fontes
https://uihc.org/health-topics/neuropsychology-frequently-asked-questions
https://my.clevelandclinic.org/health/diagnostics/4893-neuropsychological-testing-and-assessment
https://childadolescentpsych.cumc.columbia.edu/articles/what-neuropsychological-evaluation
https://www.webmd.com/brain/neuropsychological-test
https://www.med.unc.edu/neurology/divisions/movement-disorders/npsycheval/
https://www.aafp.org/pubs/afp/issues/2019/0115/p101.html
https://stanfordhealthcare.org/medical-clinics/neuropsychology-clinic/what-to-expect.html
https://www.cuh.nhs.uk/our-services/neuropsychology/brief-guide-your-neuropsychological-assessment/
https://tbi.vcu.edu/media/tbi/nrc-articles/Neuropsych_FAQ.pdf